Ho Chi Minh

Ho Chi Minh, no Vietnã, a pérola do Oriente 

Ho Chi Minh ou Saigon, como era chamada antes da guerra, é a maior e mais populosa cidade do Vietnã. Renomeada em homenagem ao idolatrado líder comunista Ho Chi Minh (1890-1969), que faleceu durante a guerra do Vietnã.

Dica importante para viajar para o Vietnã

Se você não gosta de multidão, evite viajar para o Vietnã durante o Tet Nguyen Dan, o feriado mais importante e popular no país, marca o início do Ano Novo Lunar. Varia a cada ano, mas tende a coincidir com o fim de Janeiro e meados de Fevereiro. Comemora o tempo de renascimento e renovação, oportunidade de agradecer aos antepassados e prestar-lhes homenagem. Os preparativos começam uma semana antes, quando as pessoas saldam as dívidas, limpam os túmulos da família, decoram a casa com flores de pêssegos ou laranjinhas kinkan e fazem oferendas ao Imperador de Jade. Os três principais dias do Tet são quando as famílias se reúnem para preparar comidas, trocar presentes e desejar Feliz Ano Novo. O país pára durante mais de uma semana, os hotéis ficam mais caros e a cidade lotada de turistas. Muitas lojas, museus, bancos, restaurantes ficam fechadas e alguns ônibus não circulam.

A cultura do Vietnã está se ocidentalizando, todos os jovens que moram nos centros urbanos estão aprendendo inglês e usam roupas de grifes. O tradicional ao dai, conjunto de túnica longa e calça comprida, continua a ser usado em ocasiões especiais.

 A cozinha vietnamita é uma miscigenação de culturas da França, da China da Índia e do Camboja. Com pratos a base de arroz, macarrão, legumes, carnes e especiarias. Bem menos apimentada, do que a comida tailandesa. 

Trânsito caótico em Ho Chi Minh

As três religiões mais importantes do Vietnã são o budismo, taoismo e confucionismo. O caodaísmo é uma religião recente criada no sul do Vietnã. O país tem uma grande população de cristãos e um pequeno grupo de hindus e muçulmanos cham.

No início da década de 1990, o Vietnã se abriu ao turismo. Os visitantes são atraídos ao país pela cultura, monumentos antigos, pelas praias, culinária sofisticada, pelas excelentes oportunidades de compras e pela cordialidade do povo. Os vietnamitas são expontâneos, simpáticos, amáveis, discretos e apaixonantes! Um povo que apesar de toda uma história de sofrimento e guerras, decidiu olhar pra frente e tocar a vida sem rancor no coração.

O país é seguro, mas também é conhecido pelos golpes aplicados por taxistas, fique atento, exija sempre o taxímetro.

A moeda vietnamita é o Dong. Hotéis, restaurantes e lojas aceitam cartões, mas sugiro levar dinheiro para usar nas compras de valor mais baixo. 

O Vietnã possui apenas um partido, o comunista. De natureza autoritária, muitos indivíduos que expressaram sua desaprovação, foram punidos.

As distâncias no Vietnã são grandes por isto me desloquei entre as cidades de avião. Os principais aeroportos de entrada estão localizados em Ho Chi Minh e em Hanoi. Além da tradicional e mais cara Vietnam Airlines, existem boas companhias lowcost como a Vietjet ou a Jetstar.   

Cheguei em Ho Chi Minh pela companhia Vietnam Airlines, em um vôo direto de Bangkok. 

Dicas: Cuidado com a comida de rua, não beba água da torneira, e evite o gelo dos bares não confiáveis. Muitas pessoas relatam indisposição gástrica e intestinal.

Semáforos existem, mas ninguém respeita. Em um país com quase uma moto para cada habitante, espere por um trânsito caótico, tornando o simples ato de atravessar a rua um verdadeiro desafio. Na dúvida, atravesse com calma, sem correr, que as motos desviam de você.

Visto

É necessário visto para brasileiros no Vietnã. Enviar para a Embaixada do Vietnã em Brasília, o passaporte, o formulário da internet preenchido, junto com um envelope vazio com os dados do destinatário preenchidos, para a devolução do passaporte. O visto on arrival não é recomendado pela Embaixada. 

Há uma maneira mais simples para tirar o visto 

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Clima do Vietnã

Embora o Vietnã tenha um clima tropical, devido à extensão geográfica do país, varia muito ao longo do ano. Na minha opinião, a melhor época para visitar o Vietnã é de Dezembro a Abril, durante o inverno, que equivale ao período mais seco (e também à alta temporada). Embora as temperaturas mais agradáveis ​​sejam entre Fevereiro e Abril, sendo que, em Abril já faz muito calor em Ho Chi Minh. Fui em Fevereiro e só peguei chuva em Halong Bay, uma pena.

Em geral, as monções trazem chuvas fortes entre Maio e Outubro, e o tempo fica relativamente seco de Novembro a Fevereiro. O sul é mais quente e úmido com temporais na estação chuvosa. Na região central do Vietnã (Nha Trang, Hoi An e Hué) a estação das chuvas acontece entre Agosto e Janeiro e se torna intensa em Outubro e Novembro, podendo ocorrer tufões. O norte enfrenta invernos frios e úmidos entre Novembro e Março e os verões quentes e úmidos.

Como a melhor época para visitar o Vietnã coincide com a melhor época para visitar a Tailândia, sugiro um roteiro conjugado. Veja a página  https://www.viagemcomcharme.com/roteiro-de-12-dias-na-tailandia/.

História do Vietnã

O Vietnã  possui muitas cicatrizes deixadas pelas diversas agressões que sofreram, devido às invasões estrangeiras e guerras.

Em 1545 os portugueses fundaram as primeiras feitorias européias no Vietnã, de modo que pudessem tirar vantagens do comércio de especiarias. Os holandeses seguidos pelos franceses, substituíram os portugueses como principais comerciantes no Século XVII. Missionários cristãos também fizeram incursões, destacando Alexandre de Rodes (1591-1660), jesuíta francês que converteu milhares de vietnamitas ao cristianismo, o que lhe valeu a expulsão. Por volta de 1883, a França controlava todo o país, devido ao interesse por sua riqueza. Em 1887 ocupou também o Camboja e o Laos, criando a União Indochinesa, com capital em Hanói.

Depois de anos vivendo sob o controle da França, na década de 1930 iniciou-se um movimento para expulsar os franceses, o que deu origem à Frente de Libertação do Vietnam (FLV). Seu líder, Ho Chi Minh, criou, em 1936, um braço armado da FLV, denominado Viet Minh.

Em Maio de 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, a França foi invadida pela Alemanha e suas colônias foram partilhadas entre os países do Eixo (grupo formado pela Alemanha, Itália e Japão), cabendo o Vietnam ao Japão. Nos dias 6 e 9 de Agosto de 1945, os Estados Unidos lançaram ataques nucleares em Hiroshima e Nagasaki, respectivamente. Após os ataques nucleares e a derrota do exército Imperial na Ásia continental, o Japão se rendeu, encerrando a II Guerra Mundial.

Os acordos do pós-guerra garantiram à França a posse de sua antiga colônia. Com isso, a luta do Viet Minh também voltou a focar nos franceses. Em 1954, os franceses retiram-se, derrotados na batalha de Diem Bien Phu, selando sua saída da Indochina.

No mesmo ano, na Conferência de Genebra, a França, Grã-Bretanha, EUA e URSS consolidaram a divisão do Vietnam em dois Estados. Vietnam do Norte, se tornou a República Democrática Comunista do Vietnam, sob o regime de Ho Chi Minh, tendo Hanói como capital e Vietnam do Sul virou a República do Vietnã, anticomunista com capital em Saigon, comandada por Bao Daï. O monarca é deposto no ano seguinte por Ngo Dinh Diem,  católico e aliado dos EUA, que proclama a República no sul e assume a Presidência.

A partir de 1954, o Vietnã do Sul, sob o comando do presidente Diem, foi amparado financeira e politicamente pelos EUA. Em 1960 a guerrilha comunista intensificou os combates no sul com a formação da Frente de Libertação Nacional (FLN), cujos combatentes eram também chamados vietcongues, com a missão de unificar o país. O Vietcong era composto principalmente por milícias aptas para táticas de guerrilha, embora contasse também com unidades militares permanentes. O braço militar da FNL eram as Forças Armadas de Libertação do Povo (FALP). 

Em Fevereiro de 1965, as FALP atacaram as instalações militares dos Estados Unidos em Pleiku e Qui Nhon, o que levou o presidente Lyndon Johnson a enviar as primeiras tropas terrestres norte-americanas ao Vietnã do Sul um mês mais tarde. No final, mais de 500 mil soldados dos Estados Unidos haviam sido enviados ao Vietnã para combater as FALP e o Exército do Povo do Vietnã (EPVN – Exército norte-vietnamita).

A FNL alcançou o auge de seu poderio durante a Ofensiva do Tet em 1968, quando os comunistas lançaram um maciço e coordenado ataque contra centros urbanos chaves em todo o Vietnam do Sul. Foi o momento mais sangrento da guerra. Embora as forças do Vietcong tivessem sido derrotadas no curso dessa grande ofensiva, alcançaram uma enorme vitória psicológica. Os americanos começaram a motivar o povo a se manifestar nas ruas pelo fim da guerra do Vietnam.

Sem apoio popular e com derrotas seguidas, o governo norte-americano aceita o Acordo de Paris, que previa o cessar-fogo, em 1973. Em 1975, ocorre a retirada total das tropas norte-americanas. É a vitória do Vietnam do Norte.

O conflito deixou mais de 1 milhão de mortos (civis e militares) e o dobro de mutilados e feridos. A guerra arrasou campos agrícolas, destruiu casas e provocou prejuízos econômicos gravíssimos no Vietnã.

Em 1975, o Vietnã do Norte, de orientação comunista, conquista o Vietnã do Sul depois de três décadas de conflito. Em Julho de 1976, o Vietnã foi reunificado oficialmente,  e criada a República Socialista do Vietnã. Saigon recebeu o nome do Ho Chi Minh, uma designação nunca totalmente aceita na região.

A partir da virada do Século XX, o Vietnã vem passando por mudanças. Foi um dos países asiáticos com o crescimento econômico mais rápido. Em 2010 ocorreu a entrada de marcas estrangeiras e construções de muitos arranhas-céus modernos na cidade de Ho Chi Minh. A indústria do turismo é uma das mais captadoras de moedas estrangeiras no país.

Fontes:

História Vietname

UOL educação Pesquisa Escolar

operamundi

portal São Francisco

Sua pesquisa.com

Folha de São Paulo, Vietnã

Ho Chi Minh

Ho Chi Minh City foi ocupada pela França por 100 anos (1854 – 1954), deixando influências da sua cultura e da culinária. Hoje é uma metrópole moderna com muitos contrastes. A arquitetura da França colonial mistura-se com arranha-céus e os sons alucinantes das buzinas das motos com a paz dos templos milenares.

Com o crescimento econômico e a liberalização cultural, a cidade se modernizou e se reinventa constantemente. Em Ho Chi Minh você encontra museus, templos, prédios históricos, trânsito caótico, lojas variadas, mercados, comida de rua e restaurantes renomados.

A área mais notável da cidade, fica em torno da rua de Dong Khoi, no Distrito 1, pode ser explorada à pé. O local  concentra a maior parte das atrações de Ho Chi Minh, o que atrai muitos turistas. É tomadas por mesinhas com banquinhos de plásticos, lotados de moradores. 

Ho Chi Minh é conhecida  por ser a cidade com mais motos no mundo. Motos carregando uma família inteira e muitas outras coisas. Ninguém respeita os pedestres, atravessar a rua é um desafio.

A saudável gastronomia vietnamita é uma fusão principalmente da culinária francesa, chinesa e tailandesa, embora menos apimentada. Combinada com ingredientes frescos, verduras, legumes e diversos condimentos. Capim-limão, gengibre, manjericão, hortelã e coentro estão sempre presentes. O arroz, muito utilizado na culinária local, é branco e cozido no vapor.

Entre os pratos tradicionais mais conhecidos em Ho Chi Minh  é o Pho (sopa de noodles com carne).  Experimente também  o Banh Xeo ( panquecas de farinha de arroz recheadas com carne de porco, camarão e brotos de feijão, acompanhadas de molho “nuoc cham”), o Bot Chien (bolinhos de farinha de arroz frito),  Com Suon Nuong (lombo ou costeletas de porco grelhadas com arroz) e o Banh Mi  (sanduíche feito com baguete, que leva queijo, ovo, salsichas, molho chilli, coentro e etc). 

O café chegou com os franceses no Século XIX. Hoje, o café típico no Vietnam é gelado e cremoso, colocado em um copo com leite condensado. A Trung Nguyen, é uma das maiores redes de café do Vietnam.

Principais atrações

A maioria das atrações são bem próximos umas das outras no Distrito 1 e a região é muito agradável para caminhar.  O trânsito em Ho Chi Minh City é tão caótico que é capaz de você gastar mais tempo tentando se deslocar de táxi ou van do que caminhando de uma atração para outra.

Museu de Memórias da Guerra (Nha Trung Bay Toi Ac Chien Tranh), Distrito 3, na rua Vo Van Tan, 28

O museu foi inaugurado em 1975, no antigo prédio do serviço de informação dos EUA. Inicialmente, seu nome era Museu dos Crimes de Guerra do Imperialismo Americano e Governo de Fantoche. Depois, o nome foi trocado para Museu dos Crimes de Guerra e só em 1990 o museu ganhou o nome atual.  

Conta a história das guerras do Vietnã, desde a luta pela independência da França até a guerra contra os Estados Unidos, dando maior destaque a esta última. É uma atração  imperdível, impactante e emocionante, uma verdadeira aula de história. No Vietnã eles não chamam o conflito de Guerra do Vietnã, mas sim Guerra dos Americanos. Você terá  a chance de conhecer o outro lado da história, a versão Vietnamita e tirar as suas próprias conclusões. O objetivo principal do museu é mostrar os danos causados pela guerra ao Vietnã.

O museu possui três andares, no pátio externo traz exibição de guilhotinas e réplicas de prisões no modelo “tiger cages”, utilizadas para presos políticos e diversos equipamentos militares americanos, incluindo tanques, helicópteros e aviões. No andar superior, apresenta uma exposição permanente com mais de 250 fotos, do fotógrafo de guerras japonês Ishikawa Bunyo, que cobriu a Guerra do Vietnã.

A principal sala do museu apresenta os efeitos do “agente laranja” na população do Vietnã. Um herbicida que foi produzido de forma inadequada, contendo  teores elevados de um subproduto cancerígeno, utilizado pelas tropas americanas durante a guerra. Com o objetivo de destruir as colheitas e florestas, removendo os esconderijos dos soldados inimigos em combate. Rios e plantações foram poluídos com esta substância nociva, causando mutações genéticas, taxas elevadas de câncer, distúrbios digestivos, respiratórios e epidérmicos, síndromes neurológicas  na população do país e nos próprios soldados norte-americanos.

Aberto diariamente, inclusive nos feriados das 07:30 às 12:00 e das 13:30 às 17:00 horas, fecha na hora do almoço. 

Palácio da Reunificação (Hoi Truong Thong Nhat), no Distrito 1, na rua Nam Ky Khoi Nghia, 135

O prédio foi construído no século XIX em estilo colonial francês. Após a evacuação francesa em 1954, o prédio foi destruído quando dois pilotos o bombardearam numa tentativa de matar o presidente Ngo Dinh Diem.

Esse prédio foi reconstruído em 1966 pelo Vietnã do Sul e  rebatizado de Palácio da Independência, para servir como sede do governo filiado aos Estados Unidos. Foi a casa e o local de trabalho do presidente do Vietnã do Sul durante a Guerra do Vietnã, onde os Americanos discutiram as estratégias de guerra até o fim da ocupação norte-americana em 1975.

Em 30 de abril de 1975, durante a Queda de Saigon, o exercito do Vietnã do Norte derrubou os portões com um tanque de guerra, assumiu o controle do palácio e pendurou a bandeira vietnamita na sacada.  

O atual  Palácio da Reunificação foi mantido exatamente como era nos tempos da guerra, com grandes corredores que conduzem a salões imponentes, de pé direito alto e com decoração suntuosa. Possui salas de reunião, gabinetes e mobiliários da época da guerra. O local tem ainda um bunker, com um centro de comando, mapas, transmissores e sala de jogos.

Ao se aproximar da entrada principal, veja o tanque apoiado em uma plataforma alta do lado de fora. É um tributo ao momento em que os soldados derrubaram os portões do palácio para retomar Saigon e acabar com a Guerra do Vietnã.

Abre todos os dias de 7h30 às 16, fechando entre 12h e 13h para almoço. Não é possível visitar o palácio durante dias de atos oficiais. O ingresso custa 15 mil dongues (cerca de 2 reais).

Catedral de Notre Dame, rua Ben Nghe Ward, no Distrito 1 Ho Chi Minh

Localizada na praça Cong Xa Paris, em frente ao Correio Central da cidade, a Catedral de Saigon é mais um exemplo da influência francesa. Destaca-se como um símbolo católico em um país onde a maioria da população considera-se budista ou não tem religião. Foi construída entre 1863 e 1880 pelos colonos, com material importado da França. Somente em 1959, após a instalação da estátua de Nossa Senhora da Paz é que a igreja se tornou Catedral.

O nome oficial atualmente, é Basílica de Nossa Senhora da Imaculada Conceição. A estátua da Virgem Maria, com mais de 4 metros de altura, está situada em frente à entrada. Nos pés de Nossa Senhora tem uma caixa, onde os paroquianos e todos aqueles que desejam colocam suas orações. 

A Basílica de Notre Dame de Saigon ficou conhecida mundialmente em 2005, quando houve relatos de que uma imagem de Nossa Senhora, que fica na frente da igreja, chorou. O relato não chegou a ser confirmado pela diocese, mas levou milhares de pessoas ao local. 

Fica aberta aos visitantes todos os dias, e as missas são realizadas aos domingos.

Agencia Central dos Correios

Localizada na praça Cong Xa Paris, bem ao lado da Catedral de Notre-Dame, é hoje uma atração turística da cidade. Edifício com influência francesa, foi construído entre 1886 e 1891 e projetado por Gustave Eiffel, um dos idealizadores da Torre Eiffel em Paris.

Um dos destaques da construção é a fachada externa do prédio. Gustave Eiffel imprimiu os rostos e os nomes de personalidades da história, tais como o Presidente do norte-americano Benjamin Franklin, o inventor italiano Alessandro Volta, o físico britânico Michael Faraday, o matemático francês André-Marie Ampère, Gay Lussac, Oerstedt, Ohm, Arago, Galvani, Foucault, Laplace. 

No interior do prédio você pode observar uma espectacular cúpula dourada, nas paredes enormes mapas históricos de Saigon e as antigas cabines telefônicas. No fundo, um retrato do presidente Ho Chi Minh, adorado no país até os dias de hoje. 

Ópera de Saigon,  Dong Khoi (đường Đồng Khoi)

Localizado no início da famosa Avenida Le Loi, o Teatro Municipal da cidade de Ho Chi Mihn, também conhecido como Ópera de Saigon, é mais um belo exemplo da arquitetura colonial francesa no Vietnã. Foi construído em 1897 pelo arquiteto Eugène Ferret, tendo uma forma idêntica à da Ópera Garnier e ao Petit Palais em Paris. 

O edifício com capacidade para 800 lugares, depois de 1956 foi utilizado como sede da assembleia “Lower House” do Vietname do Sul após 1956. Apenas após 1975 o edifício foi novamente usado como teatro, tendo sido restaurado em 1995, mantando as características arquitetônicas e decorativas originais .

A Ópera House não é aberta ao público, para ver o prédio por dentro tem que ter o ingresso para os espetáculos.

Atualmente, a apresentação mais famosa na Opera House é o AO Show, uma performance acrobática em estilo do Cirque du Soleil com elementos tradicionais vietnamitas.

Os ingressos para o AO Show podem ser comprados na Opera House no Distrito 1, online ou em agentes de viagens espalhados pela cidade.

Para informações sobre performances e eventos na Opera House, confira o site na Orquestra Sinfônica de Balé da Cidade de Ho Chi Minh e a Ópera ou visite a bilheteria que fica aberta todos os dias das 9:00 às 16:30 horas.

Avenida Nguyễn Huệ

Atualmente, a avenida Nguyen Hue é uma rua de pedestres. Seu extenso canteiro central é excelente para caminhar e observar o contraste entre construções modernas e antigas. Em um dos extremos da Avenida está o prédio histórico da Prefeitura de Ho Chi Minh e,  na outra extremidade, as margens do Rio Saigon.

A avenida Nguyen Hue é onde acontecem os desfiles, festivais de rua e flores, apresentações de arte, exposições, atividades culturais e esportivas. No TET, Ano Novo Lunar, que geralmente acontece em Fevereiro (alguns anos em janeiro), a rua fica toda florida e lotada de famílias com vestimentas tradicionais, o Áo Dài. Os fogos de artifícios acontecem à meia-noite perto da torre Bitexco, que é o prédio mais alto do Distrito 1.

Prefeitura de Ho Chi Minh City 

Prédio amarelo, construído pelos franceses com bela arquitetura colonial, chamado de People´s Committee.

À noite fica lindo, todo iluminado! Em frente à prefeitura tem uma praça com um lindo jardim, muito bem cuidado. Em 2015 quando a rua passou a ser de pedestres, colocaram a estátua de Ho Chi Minh, o líder da revolução vietnamita, saudando os visitantes. O prédio da prefeitura tem atividades governamentais rotineiras e, por este motivo, o interior está aberto à visitação. 

Mercado Ben Thanh e o Ben Thanh Night Market 

O Mercado Ben Thanh Ho Chi Minh, cujo nome vietnamita é Chợ Ben Thanh, é também conhecido como mercado de Saigon. Está localizado na região central da cidade, Distrito 1, no final da rua comercial Le Loi e no início da rua Le Lai. Um gigantesco mercado turístico, bastante movimentado, vende-se de tudo, de souvenir a alimentos. Os preços dos produtos não são fixos, negocie bastante.

O mercado surgiu no início do Século XVII como uma reunião informal de vendedores de rua próximo ao Rio Saigon. Em 1870, os colonialistas franceses o fundaram como Les Halles Centrales (o mercado central). Ele foi transferido para um novo edifício em 1912 e renomeado como Mercado de Bến Thành.

O mercado abre suas portas de manhã bem cedo e fecha às 18:00. Após esta hora até meia-noite, do lado de fora dos portões, começa o mercado noturno, o Ben Thanh Night Market. Está aberto todos os dias da semana, sendo que, durante o ano novo lunar (Tết) e feriados nacionais, algumas lojas podem estar fechadas.

Torre Financeira Bitexco,  rua Ho Tung Mau 36, Distrito 1, Ho Chi Minh

A torre financeira de Bitexco,  o segundo prédio mais alto do país, tem 262 metros de altura e 68 andares,  é um dos melhores locais para assistir a um belíssimo pôr do sol na cidade.

A construção começou em 2007 e terminou em 2010. Sua arquitetura foi inspirada na flor de lótus, símbolo nacional do Vietnã. Lá dentro o visitante vai encontrar várias lojas, além de restaurantes e bares, com vistas panorâmicas. 

O observatório, Skydeck,  é aberto das 9h30 às 21h30 e custa 200.000 VND, algo em torno de 10 USD. A dica é ir no final da tarde até o restaurante/bar Eon Heli Bar, no 52º andar, pagar por um dink  (os drinks não são tão baratos, mas compensam) e aproveitar o pôr do sol, sem precisar pagar pelo acesso ao mirante.

Rua Pham Ngu Lao 

A Rua Pham Ngu Lao está localizada no distrito 1 da cidade de Ho Chi Minh.  O cruzamento das ruas Phạm Ngũ Lão e Đề Thám é referido como o distrito de mochileiros de Saigon.  Esta área é freqüentada pelos moradores locais e turistas econômicos, onde há vários hostels, hotéis mais baratos, agencias de turismo, lojas, bares, restaurantes, muita comida de rua e um trânsito caótico. Podemos dizer que a Pham Ngu Lao Street é semelhante a Khao San Road em Bangkok na Tailândia. 

Rua Bui Vien 

Uma das ruas mais movimentadas e agitada da cidade, repleta de bares, restaurantes e lojas.  As motocicletas nas ruas, os ambulantes e as mesas na calçada dão o clima de descontração. É uma ótima oportunidade para o turista mais econômico comer bem, em estabelecimentos simples e a um preço justo.

Chinatown e o Templo Thiên Hâu, Chợ Lớn, Tân Kỳ Tân Quý,  Ho Chi Minh

Localizado no Distrito 5, um pouco longe do centro da cidade, demora uma 15-20 minutos para chegar de taxi. O bairro chinês, chamado de Cholon existe desde  1778,  é um local de grande importância histórica e cultural.

Os moradores conseguiram manter a arquitetura tradicional e o estilo vida chinês durante o período colonial Francês e durante a guerra.

Em Cholon você encontra uma grande variedade de restaurantes tradicionais vietnamitas e chineses. No Distrito 5, Tan Nguyen Thai e Tien Phat Dim Sum se tornaram famosos entre os habitantes locais e turistas. Ambos servem uma incrível variedade de bolinhos chineses fritos ou fritos.

O lotado Mercado de Binh Tay é a maior atração de Chinatown, foi construído em 1800 e desde então serviu como o maior atacadista da cidade. Oferece de tudo, desde roupas, cerâmicas, até alimentos e produtos frescos.  Barracas de comida servem favoritos tradicionais e são freqüentadas com muito mais freqüência por moradores locais do que turistas. Quando eu fui, em Fevereiro 2018, estava em reforma.

O templo mais famoso da região é o Thien Hau, na Rua Nguyen Trai, 710. Construído em 1700, este pagode budista é dedicado a Mazu, a deusa do mar e é um dos melhores exemplos da arquitetura tradicional chinesa. Chinatown também abriga a Mesquita Cholon na Rua Nguyen Trai e Cha Tam, uma pequena catedral católica na Rua Duong Hoc Lac.

Rio Mekong

É um dos maiores rios do mundo e está localizado no sudeste asiático. Cruza seis países da Ásia: China, Mianmar, Laos, Tailândia, Camboja e o Vietnã, onde fica seu delta. O nome Mekong vem dos idiomas tailandeses e significa Mae Nam Khong, onde Mae é traduzido como Mãe, e Nam como água.

O rio Mekong atravessa todo o Vietnã e deságua no mar da China Meridional, ao sul da cidade de Ho Chi Minh (ex-Saigon). Ao desaguar,  forma em sua foz um grande delta, com solo fértil é um dos maiores produtores de arroz do mundo. A água do rio é usada na irrigação dos campos, garantindo produção mesmo na estação seca. O rio Mekong é poluído, os moradores jogam lixo e muitas indústrias o poluem com metais pesados, sobretudo no delta do rio, no Camboja e no Vietnã.

Alguns recomendam conhecer o Cái Rang, um dos maiores mercados fluviais do Vietnã, eu não fui, acredito que seja a mesma furada do mercado flutuante em Bangkok. Próximo, há ainda a cidade de Can Tho, a maior da região. Sugiro contratar uma agencia de turismo  confiável, se você quiser fazer este passeio.

Vinh Trang Pagoda 

É o maior e mais conhecido templo da região, com área de 2000m2, cercado por jardins de árvores ornamentais, árvores antigas e bonsai. É a primeira parada do passeio pelo rio Mekong, um templo budista construído no Século XIX, na região do Delta do Mekong, no sul do Vietnã.

A bela estrutura do pagode apresenta uma mistura de estilos arquitetônicos chineses, vietnamitas e cambojanos. Os jardins por sua vez são cheios de estátuas gigantescas de Buda, muitas delas na cor branca.

Atualmente, os monges, além de manter o pagode, também abrigam crianças com deficiências, órfãos e outras crianças necessitadas.

Emperor Jade Pagoda, Rua Mai Thi Luu, 73, Distrito 1, Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã.

É um pagode taoísta, foi construído pela comunidade chinesa-cantonesa,  em 1909, em homenagem ao supremo deus taoísta (o Imperador de Jade ou Rei do Céu, Ngoc Hoang). É um dos templos mais espetaculares da Cidade de Ho Chi Minh, longe da rota turística, vale a pena pagar um taxi até lá.

 O pagode está em funcionamento, é muito usado pelos habitantes locais que seguem o budismo e o taoísmo, ambos amplamente praticados no Vietnã.

O prédio é pequeno, os corredores estreitos, uma densa nuvem de fumaça de incenso (huong) enche o ar, envolvendo o santuário principal.  Uma estátua enorme do Imperador Jade Chua Ngoc Hoang,  o “Senhor do Paraíso”. Diz a lenda que o Imperador de Jade é o supremo deus taoísta, ou também conhecido como “o Deus do céu”. Ele tem o direito total de decidir quem colocará os pés no céu e quem será levado ao inferno.

Em outros salões encontram-se, a deusa da fertilidade Kim Hua, cercada por figuras de mulheres e crianças, a deusa da saúde e o Buda do futuro. Um dos pontos que atrai muita atenção dos visitantes é o Hall of Ten Hells. São 10 painéis de madeira esculpida que ilustram as 10 camadas do inferno.

Horário de funcionamento : 08:00 – 17:00, não há taxa de entrada, mas os visitantes podem fazer doações

Túneis de Cu Chi 

Estão localizados em Cu Chi, a 1 hora e 30 minutos de Ho Chi Minh City, na fronteira do Camboja. Um programa imperdível para quem não for claustrofóbico, além de apertado, é muito quente, escuro e o ar é muito restrito.

Trata-se de um sistema de túneis utilizado na guerra contra os Estados Unidos e é considerado uma das principais estratégias da vitória vietnamita no confronto. Em Cu Chi estão alguns trechos da rede de túneis, os de mais fácil visitação pelos turistas. Com uma ampla rede de túneis subterrâneos que se estendia até Saigon, os vietcongs conseguiam controlar toda a região mesmo sem muitos recursos.

Os túneis, eram apertados, podiam ter quilômetros de extensão e abrigaram muitas famílias, soldados e líderes comunistas durante a guerra. Um pequeno buraco com capacidade para apenas um soldado, em pé, era camuflado por folhas e galhos, ideal para o ataque. Os guias explicam como era a vida de quem vivia dentro dos túneis, sem acesso ao sol, pouco ar, comida e água e os túneis estavam infestados de formigas, centopéias venenosas, escorpiões, aranhas e vermes. 

No local, é possível conhecer ainda as armadilhas utilizadas pelos vietnamitas contra os adversários. Tem ainda, um stand de tiros onde você escolhe sua arma, compra a munição e com auxílio de um oficial do exército atira em alvos.

 O complexo funciona diariamente das 07:00 às 17:00 horas, e a entrada custa 110.000 dongs, em torno de U$ 6,00.

Vincom Center, (Centro Vincom A) 171 Dong Khoi & (Centro Vincom B) 72 Le Thanh Ton Street. 

Esse é o maior shopping da cidade, tem dois prédios, o Vincom Center e o Union Square, totalizando mais de 250 lojas. Possui lojas de grifes famosas, como Armani e Versace, Mango e Nine West, Ralph Lauren, Hugo Boss, Hermes, etc.

Saigon Centre, rua Le Loi, Ho Chi Minh

Inaugurado em 2017, localizado no coração da área empresarial de Ho Chi Minh City, abriga marcas de luxo internacionais.  

The Crescent Mall, Ton Dat Tien | Tan Phu Ward, Ho Chi Minh

Phu My Hung, ou Saigon South, como os moradores locais chamam, está localizado  no Distrito 7.  Shopping moderno com 6 andares com um design exclusivo, serviço ao cliente fantástico, com lojas de marcas internacionais. Tem um supermercado.

Diamond Plaza Mall, 34 Le Duan, District 1, Ho Chi Minh 

Inaugurado em 1999, o complexo inclui um um prédio colonial, que abriga uma loja de departamento, uma moderna torre de 22 andares com escritórios, centro médico, cinemas e restaurantes. Há um heliponto no telhado do edifício

Parkson Shopping, Rua 45 Le Thanh Ton, Distrito 1, Ho Chi Minh. Uma mega loja de departamento. 

Saigon Square, Rua 77-89 Nam Ky Khoi Nghia, Distrito 1 ou 179E-181-183 185 Rua Hai Ba Trung, Foi Chi Minh. Um mercado com produtos populares.

Gastronomia

A culinária vietnamita é  exótica e saudável, tem influências na cozinha chinesa, tailandesa, indiana e francesa. Os principais ingredientes são os legumes, verduras e muitas ervas, tais como, capim-limão, gengibre, manjericão, hortelã e coentro. O arroz e o macarrão servem de base para milhares de pratos vietnamitas, mostrando a forte influência da China. As frutas são deliciosas, comi muita Fruta do Dragão, a nossa conhecida pitaia,  também a lixia, banana, manga e outras. 

Ho Chi Minh é uma cidade extremamente gourmet, a cozinha tem influência francesa, do Laos, Camboja e tailandesa, embora menos picante.

As principais especialidades vietnamitas de Ho Chi Minh são:

goi cuon, os rolinhos de verão (summer roll), são feitos com papel de arroz, conhecido como banh trang, envolvendo uma mistura de macarrão de arroz com aletria, pedaços de carne de porco, camarão, folhas e ervas como manjericão. São frequentemente servidos com um molho hoisin e acompanhados por pimenta moída na hora.

Bánh mì, é um sanduíche de baguete geralmente recheado de carnes de porco fatiadas, maionese, rabanete vietnamita, pepinos, cenouras,  coentro;

Pho, é uma sopa com macarrão de arroz, geralmente preparado com bo (carne de boi) ou ga (frango). O caldo da sopa fica cozinhando por, no mínimo, dez horas,  o seu sabor é um pouco mais adocicado do que do norte do Vietnã. O Pho em Ho Chi Minh também é servido com broto de feijão, hortelã e coentro vietnamita. 

Banh Xeo, crepe recheado com carne de porco, camarão e brotos de feijão, acompanhado de um molho especial. Para comer com as mãos; 

Bot Chien, bolinhos de arroz fritos, é um snack muito famoso em Ho Chi Minh, vendido na movimentada rua Pham Ngu Lao. 

Com Suon Nuong, prato que consiste em pedaços de porco assados na brasa e servidos com arroz. 

Restaurantes

Temple Club, 29-31, Ton That Thiep Stree, Ho Chi Minh Tel: +84 28 3829 9244 

O Temple Club ocupa o segundo andar de um edifício histórico  de 1880. Antigamente era o local de hóspedes do templo hindu do outro lado da rua. Foi  restaurado e hoje é um dos restaurantes mais charmosos de Ho Chi Minh. O cardápio apresenta pratos clássicos vietnamitas.  O serviço não é muito bom, mas o ambiente é perfeito. O restaurante ficou famoso desde que Brad Pitt e Angelina Jolie jantaram aqui

Xu Restaurant Lounge,  71 – 75 Hai Ba Trung, District 1, Ho Chi Minh City

Este restaurante está no topo da nossa lista de restaurantes na cidade de Ho Chi Minh. Oferece aos clientes uma moderna experiência vietnamita de alta gastronomia. Sugiro experimentar o menu de degustação, com 5 pratos, de diferentes regiões do Vietnã.  Se você quiser escapar da multidão, o restaurante oferece uma sala privada que pode acomodar até seis pessoas. Serviço impecável, a equipe é muito atenciosa e simpática. Os preços são mais altos, mas vale a pena cada centavo.

Happy hour das 17:30h – 20:30h, de segunda a sexta-feira.

L’escale by Thierry Drapeau, 90 Quoc Huong, Ho Chi Minh tel +84 28 3636 0160

Restaurante francês sofisticado, situado em uma antiga villa de estilo colonial. Ambiente requintado, pequeno e tranquilo, com apenas seis mesas redondas. No entanto,  as mesas são um pouco afastadas uma das outras, para manter uma certa privacidade.

Cozinha regional, rica e inventiva, o Chef utiliza produtos sazonais e muda seu cardápio regularmente. Tem menu degustação ou à la Carte, com pratos muito bem elaborados. A seleção de queijo importados da França, é fantástica, você é convidado à escolher os queijos de sua preferência. Toda a experiência é, naturalmente, acompanhada por garçons discretos, profissionais e eficientes. 

La Villa French Restaurant, 14 Ngo Quang Huy St, Thao Dien Ward, District 2, Ho Chi Minh, tel  +84 28 3898 2082

Este é um fantástico restaurante francês que mistura todo aquele capricho da culinária francesa com alguns ingredientes europeus e vietnamitas. Instalado em uma antiga casa colonial, você pode optar por jantar no interior ou no jardim. Sugiro experimentar o menu de degustação, uma mistura maravilhosa de sabores. A carta de vinhos é ótima e o ambiente muito agradável. A equipe é muito profissional no atendimento. Recomendo este restaurante se você é um fã de culinária francesa ou quiser um jantar realmente inesquecível. Os preços são altos, mas vale a pena.

May Restaurant, 56-58 Bui Thi Xuan street, District 1, Ho Chi Minh City tel +84(0)9 17 111 921

Localizado na histórica rua Bui Thi Xuan, em uma casa colonial mais afastada do centro de Ho Chi Minh. O May possui três espaços distintos, um lounge no térreo que serve tapas, uma sala de jantar no segundo andar, e uma sala VIP  com bar no último andar. Os pratos são preparados em técnicas tradicionais vietnamitas, com uma certa inspiração francesa. 

The Deck Saigon, 38 Nguyen U Di, Thao Dien, An Phu, District 2, Ho Chi Minh City tel +84 (028) 3744 6632

 Situado nas margens do rio Saigon, uns 20 minutos de carro do centro, pode-se chegar também de barco. Restaurante romântico e aconchegante em um cenário maravilhoso. A comida é simples, mas é deliciosa, como a lagosta vietnamita e os rolos de camarão Phú Quoc. Sugiro reservar uma mesa na varanda com vista para o rio, para curtir o pôr do sol. 

R&J (Romeu &Julieta) Italian Lounge & Restaurant, 

22 – 36 Nguyen Hue Blvd. | Level B1, Hotel The Reverie Saigon, Ho Chi Minh

tel +84 8 3823 6688

O restaurante está localizado no Hotel The Reverie Saigon. É uma ótima experiência gastronômica, se você estiver cansado de comida vietnamita. O serviço é impecável, com um profissional italiano supervisionando a equipe. O criativo Chef Tonino Giglio mistura ingredientes locais e importados, brincando com os pratos favoritos regionais de norte a sul do Vietnã. Não é permitido entrar de bermudas.

Shri Restaurant & Lounge, 72-74 Nguyen Thi Minh Khai, District 3,  23rd Floor Centec Tower

O restaurante/lounge tem uma vista deslumbrante sobre a cidade de Ho Chi Minh, vale a pena reservar uma mesa no terraço. Possui uma tmosfera descontraída. Servem pratos criativos e a comida saborosa. Tem um bar lindo e os coquetéis são fantásticos! Recomendo ir no horário do pôr do sol. Mais tarde, depois do jantar, a música fica mais alta e se torna um bar de música.

Veja também a linda cidade de Hoi An –

Sugiro um roteiro conjugado com Tailândia

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